'홍명보 선임 주도' 이임생, 국회 청문회 불출석…법률대리인 출석 시도까지 논란

2026 북중미 월드컵에서 한국 축구가 기대 이하의 성적을 거둔 가운데, 홍명보 감독 선임 과정과 대표팀 운영 전반을 점검하기 위한 국회 청문회를 앞두고 이임생 전 대한축구협회 기술총괄이사의 불출석 결정이 또 다른 논란을 낳고 있다.

국회 문화체육관광위원회는 30일 대한축구협회를 대상으로 청문회를 개최한다. 이번 청문회에서는 대표팀 감독 선임 절차와 협회 운영, 월드컵 성적 부진 등에 대한 질의가 이뤄질 예정이다.

증인 가운데 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 감독은 출석하기로 했다. 홍 감독은 최근 미국 일정을 마치고 귀국한 뒤 청문회 준비에 들어간 것으로 알려졌다.

반면 2024년 홍 감독 선임 당시 핵심 역할을 맡았던 이임생 전 기술총괄이사는 청문회에 참석하지 않는다. 그는 최근 캄보디아 나가월드FC 기술고문으로 활동 중인 점을 이유로 국회에 불출석 사유서를 제출했다.

여기에 법률대리인을 대신 출석시키겠다는 의사를 전달했던 사실도 알려지면서 논란이 더욱 커졌다. MBN 보도에 따르면 국회는 해당 요청을 받아들이지 않은 것으로 전해졌다.

이 전 이사의 불참으로 이번 청문회의 실효성에 대한 우려도 제기되고 있다. 홍명보 감독 선임 과정은 당시 공정성과 절차를 둘러싸고 논란이 이어졌던 사안으로, 선임 과정을 주도했던 당사자가 직접 설명하지 않을 경우 핵심 경위를 확인하기 어렵다는 지적이 나온다.

이 전 이사는 2024년 당시 외국인 감독 후보 면접을 마친 뒤 곧바로 성남에서 홍 감독을 만나 계약 협상을 진행한 인물로 알려져 있다. 이후 기자회견에서는 "대한축구협회의 철학과 경기 모델을 대표팀부터 연령별 대표팀까지 연결해 이끌어 달라고 홍명보 감독에게 여러 차례 요청했다"고 밝히며 직접 선임 배경을 설명한 바 있다.

또한 당시 그는 감독 선임과 관련해 책임질 일이 있다면 책임을 지겠다는 입장도 함께 밝힌 바 있다.

하지만 한국 축구가 2026 북중미 월드컵에서 32강 진출에 실패한 이후 공개적인 입장을 내놓지 않은 가운데, 이번 청문회마저 해외 체류를 이유로 불참하면서 축구계 안팎에서는 책임 있는 설명이 필요하다는 목소리가 이어지고 있다. 특히 법률대리인 출석을 시도한 사실까지 알려지면서 팬들과 여론의 비판도 더욱 거세지고 있다.

'홍명보 선임 주도' 이임생, 국회 청문회 불출석…법률대리인 출석 시도까지 논란