이천수, 최민희 ‘왜 졌냐’ 추궁에 “당혹스러웠다”... “승패가 아닌 시스템 지적했어야”

축구 국가대표 출신 이천수가 대한축구협회 청문회에 대해 “과거를 들추는 데만 급급해, 근본적인 시스템 개선 논의가 실종됐다”고 날 선 비판을 가했다.

이천수는 1일 유튜브 채널 ‘리춘수’를 통해 청문회 시청 소감을 전하며, “지난 국정감사에서 다뤘던 내용이 그대로 반복됐다”고 아쉬움을 토로했다. 그는 “과거의 잘못을 되짚는 것도 필요하지만, 정작 앞으로의 해법을 모색하는 데 초점을 맞췄어야 했다”고 강조했다.

그가 가장 뼈아프게 지적한 부분은 최민희 더불어민주당 의원이 김진규 전 코치를 향해 ‘왜 졌느냐’고 반복해 추궁한 장면이었다. 당시 최 의원은 “왜 그렇게 졸전을 벌이고 왜 졌냐”며 공세를 퍼부었고, 김 전 코치는 “이재성과 손흥민이 빠졌다고 해서 패배로 연결되지는 않는다”며 곤혹스러워했다. 이에 최 의원은 “저런 태도 때문에 좋은 선수들을 데리고도 이 모양”이라며 일축했다.

이천수는 이 같은 질의에 대해 “스포츠에서 고의로 패배를 택하는 선수는 없다”며 “현장에서 최선을 다한 코칭스태프에게 던지는 질문으로는 부적절했다”고 지적했다. 이어 “김 전 코치의 당혹스러운 표정은 청문회를 지켜본 축구팬들의 심정과 똑같았다”며 “나도 그 자리에 있었다면 어떻게 답해야 할지 몰라 멍해졌을 것”이라고 공감했다.

이천수는 청문회가 승패의 책임을 묻는 ‘심판대’가 아니라, 협회 운영의 구조적 문제를 들여다보는 ‘점검의 장’이어야 했다고 강조했다. 그는 홍명보 감독 선임 과정에서 전력강화위원장이 사퇴한 뒤 이임생 기술이사가 역할을 이어받은 경위가 여전히 베일에 싸여 있음을 지적하며, “누가, 어떤 근거로 결정을 내렸는지에 대한 명확한 해명이 없다”고 꼬집었다.

마지막으로 이천수는 “감독 교체가 있을 때마다 혼란을 겪는 것은 체계적인 시스템 부재 탓”이라며 “일본처럼 차기 사령감을 미리 준비하고 연령별 대표팀을 연계하는 장기적인 로드맵을 세워야 같은 논란이 되풀이되지 않을 것”이라고 대안을 제시했다.