'韓 심판 성접대 의혹' 일본까지 번졌다…JFA, 당시 자국 심판 4명 직접 조사

대한축구협회의 과거 외국인 심판 접대 의혹이 일본 축구계로까지 확산됐다. 일본축구협회(JFA)가 당시 한국에서 열린 경기에 참여했던 자국 심판 4명을 대상으로 사실관계 확인에 나섰다.

일본 교도통신은 9일 “대한축구협회로부터 이른바 ‘성접대’를 받았다는 의혹이 제기된 일본인 심판 4명에 대해 JFA가 조사에 착수했다”고 보도했다. JFA는 조사 결과가 정리되는 대로 공식 발표할 방침인 것으로 알려졌다.

이번 논란은 과거 문화체육관광부의 대한축구협회 감사 내용이 다시 주목받으면서 시작됐다.

문체부가 2016년 실시한 감사에 따르면 대한축구협회는 2011~2012년 국내에서 열린 2014 브라질 월드컵 예선과 런던 올림픽 최종예선 등 7경기와 관련해 외국인 심판진에게 부적절한 접대를 제공한 것으로 전해졌다. 당시 10여 명의 외국인 심판이 서울과 울산 등에 있는 마사지 업소를 이용했고, 관련 비용은 협회 법인카드로 결제된 것으로 알려졌다.

특히 2012년 2월 열린 한국과 쿠웨이트의 브라질 월드컵 아시아지역 3차 예선 경기가 일본에서도 논란의 중심에 섰다. 당시 배정된 일본인 심판진 4명 가운데 2명이 접대 대상에 포함됐다는 의혹이 제기됐기 때문이다.

JFA는 해당 사안을 단순한 과거 사건으로 넘기지 않고 당시 심판들을 직접 조사하기로 했다. 대한축구협회를 둘러싼 과거 의혹이 해외 축구협회의 자체 조사로 이어진 셈이다.

국내 보도를 통해 당시 정황도 추가로 공개됐다. JTBC에 따르면 2012년 2월 월드컵 예선을 앞두고 협회 내부에서 ‘심판 마사지’라는 명목으로 비용을 집행하기 위한 결재 문서가 작성된 것으로 전해졌다. 해당 문서는 실무진과 국장을 거쳐 부회장까지 결재를 받은 것으로 알려졌다.

여기에 당시 협회 관계자가 해당 접대를 ‘관행적으로 이뤄지던 일’이라는 취지로 설명한 것으로 알려지면서 논란은 더욱 커졌다.

해외 매체들도 잇따라 이 사안을 보도했다. 일본 도쿄스포츠와 사커 다이제스트는 외국인 심판들을 대상으로 한 부적절한 접대 의혹을 다뤘고, 영국 인디펜던트와 데일리 메일 역시 대한축구협회의 과거 행위와 사과 내용을 보도했다.

중국 시나스포츠는 이번 논란을 2002 한일 월드컵 당시 한국과 포르투갈, 이탈리아, 스페인의 경기에서 불거졌던 판정 논란과 연결해 소개하기도 했다.

대한축구협회는 논란이 확산되자 8일 공식 사과문을 발표했다. 협회는 국회 청문회와 압수수색, 과거 내부 행위에 대한 보도 등으로 국민에게 심려를 끼친 데 대해 사과하면서 현재는 과거와 같은 부적절한 행위나 법인카드 사용이 발생하지 않고 있다고 강조했다.

하지만 국내에서 불거진 의혹은 이제 일본축구협회의 조사로까지 확대됐다. JFA가 당시 자국 심판 4명을 직접 조사하고 결과를 공개할 예정인 만큼, 대한축구협회의 과거 외국인 심판 접대 의혹이 국제적인 파장으로 이어질지 관심이 쏠린다.

'韓 심판 성접대 의혹' 일본까지 번졌다…JFA, 당시 자국 심판 4명 직접 조사