‘지각 합류’ 이영준, 사우디전 깜짝 출격? 이민성호 컨디션 회복 정조준

한국 남자 축구대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임 8강 진출을 조기에 확정한 가운데, 뒤늦게 합류한 이영준(23·그라스호퍼)의 조기 출격 여부가 관심사다.

이영준은 21일(한국시간) 나고야 베이스캠프에 합류한다. 소속팀이 A매치 기간에만 차출을 허용하면서 당초 계획보다 늦어졌고, 20일 루체른전(1-5 패)을 마친 뒤 나고야로 이동했다.

장거리 이동과 시차를 고려해 토너먼트부터 투입될 것이라는 전망이 우세했으나, 이민성 감독은 22일 사우디아라비아와의 조별리그 최종전에 이영준을 벤치에 대기시키는 방안을 검토 중이다.

이는 사우디아라비아전 악연(지난해 10월 2연패)을 씻어내고, D조 1위로 8강에 올라 우즈베키스탄을 피하려는 실리적 이유도 있지만, 무엇보다 이영준의 컨디션을 빠르게 끌어올리기 위한 판단으로 풀이된다.

대표팀 관계자는 “회복을 위해서는 쉬는 것보다 짧게라도 그라운드를 밟는 것이 낫다는 게 전문가 의견”이라며 “실전을 통해 경기 감각을 되찾는 것이 긍정적”이라고 설명했다.

이영준은 루체른전에서 어시스트를 기록하는 등 좋은 흐름을 타고 있어, 사우디전에서 예열을 마치면 토너먼트에서 큰 힘이 될 전망이다.